Ascension du Toubkal : un trekking au Maroc incontournable
L’ascension du Mont Toubkal, point culminant de l’Afrique du Nord avec 4167 mètres d’altitude, est un trek incontournable pour tout passionné de randonnée. En effet, au-delà d’être une frontière naturelle entre les vallées verdoyantes du nord et les immensités arides au sud avec les premiers contreforts du Sahara, d’être un des rares sommets de cette altitude accessible à pied sans nécessité de techniques d’alpinisme, son ascension représente bien plus qu’un simple défi physique : c’est une aventure au cœur du Haut Atlas, où se mêlent nature grandiose, culture berbère, adaptation à l’altitude, efforts et émerveillement. Pour tous ceux qui rêvent de découvrir ce sommet, voici quelques informations pour préparer son trek.
Situé à quelques heures de Marrakech, le Mont Toubkal offre un condensé de beauté naturelle et de diversité de paysages : vallées profondes, crêtes dentelées, roches rouges et sommets parfois enneigés selon la saison. Ce sommet, dans le Parc National du Toubkal, zone protégée, est emblématique pour les randonneurs et alpinistes novices autant que pour les expérimentés. L’accessibilité, en partie via des villages comme Imlil, permet un bon équilibre entre confort et immersion. En prime : le panorama unique sur les montagnes du Haut Atlas, souvent avec vue jusqu’à la plaine, parfois même jusqu’au désert selon les conditions.
Le meilleur moment pour organiser son trek vers le Mont Toubkal est la période de mai à octobre. Durant cette période, les jours sont plus longs, les températures plus clémentes, et les refuges plus facilement accessibles. Les mois de juin à septembre représentent le pic de fréquentation. Cependant, pour éviter les foules, viser la fin du printemps ou le début de l’automne (mai juin ou septembre) est judicieux : les nuits sont plus froides, mais le temps reste stable. En hiver, l’ascension demande une bonne préparation technique : neige, glace, équipement alpin sont alors nécessaires.
Même si la montée n’exige pas d’équipement alpin sophistiqué en été, la randonnée reste exigeante. Il n’existe pas un niveau minimal requis pour entamer l’escalade du Toubkal, mais une bonne condition physique est néanmoins nécessaire. Il faut s’entraîner à la marche en dénivelé, habituer ses muscles, ses genoux et ses chevilles. Escalader des cols, faire des marches de plusieurs heures avec un sac à dos cargué, pratiquer sur terrain varié (pierres, pentes raides, parfois sentiers glissants) sont des éléments essentiels. Ne pas sous estimer l’effet de l’altitude : prévoir des sorties en altitude si possible, dormir à plus de 2 500 mètres pour habituer le corps à la raréfaction de l’oxygène.
La plupart des randonneurs partent de Marrakech, point d’arrivée international, depuis lequel on peut rejoindre par route la vallée d’Imlil, qui est le village de départ le plus courant. Imlil est accessible en taxi ou mini van depuis Marrakech, puis en mule ou à pied jusqu’au refuge si nécessaire. Les refuges comme le Refuge du Toubkal (vers 3 200 m), géré par le Club Alpin Français, servent de base pour la montée finale. Il faut organiser au moins une nuit au refuge pour bien partir tôt le matin vers le sommet. Prévoir aussi le retour, souvent par le même chemin, mais certains itinéraires font une boucle.
A la question « combien de jours faut-il faire l’ascension du Toubkal ? », la réponse est que l’itinéraire standard dure en général trois jours : première journée de Marrakech à Imlil avec nuit en refuge, deuxième journée d’Imlil au refuge du Toubkal et ascension finale la 3ème journée, avec retour dans la foulée. Pour ceux qui veulent prendre leur temps, il existe des itinéraires de 5 jours, passant par des cols secondaires ou villages berbères, ce qui permet une meilleure acclimatation, plus de rencontres et une immersion culturelle plus forte. De nombreuses agences de voyages proposent ces itinéraires à leur catalogue. En général, vous pourrez ainsi bénéficier d’ un guide local qui offrira de nombreux avantages : connaissance du terrain, sécurité, meilleure acclimatation, soutien logistique (mules, ravitaillement). Les guides berbères sont souvent les plus expérimentés dans ces itinéraires.
Le jour de l’ascension finale, l’ascension commence très tôt, souvent entre 2 et 3 heures du matin, pour profiter de la neige stabilisée et éviter les vents. Le sommet est atteint en milieu de matinée ou vers midi, selon le rythme. Si l’ascension finale n’est pas difficile techniquement, l’altitude peut toutefois la rendre physiquement éprouvante. À 4 167 mètres, le corps subit le manque d’oxygène. Le risque de mal aigu des montagnes (MAM) est réel. Pour l’éviter, bien monter progressivement, rester hydraté, éviter l’alcool, manger léger. Être attentif aux symptômes : maux de tête, nausées, fatigue vive. Si ces symptômes apparaissent, redescendre. Des antihistaminiques ou médicaments spécifiques existent, mais l’essentiel est la prévention et l’écoute du corps. Le terrain devient plus rude à mesure que l’on monte : rocaille, pentes raides, parfois neige ou glace selon la saison. Les conditions météo peuvent changer rapidement : brouillard, vent, froid intense la nuit. Parfois les sentiers sont abîmés après des pluies. Il vaut mieux prévoir des jours de secours en cas de météo défavorable plutôt que de risquer sa vie inutilement.
Un bon équipement est évidemment recommandé. Des chaussures de randonnée robustes, imperméables, avec bonne semelle, sont indispensables. Une doudoune chaude, veste coupe vent, gants, bonnet, lunettes de soleil de qualité, crème solaire, lampe frontale ne doivent pas être oubliés dans un sac à dos d’environ 25 35 litres. Les bâtons de marche sont très recommandés. En termes d’hydratation, beaucoup d’eau par jour (2 à 3 litres) et des pastilles de purification sont obligatoires, ainsi que de la nourriture énergétique : barres, fruits secs, chocolats etc. Pour dormir au refuge, le sac de couchage doit être adapté aux températures.
L’ascension du Mont Toubkal restera probablement comme un de vos plus beaux treks si vous le préparez bien, et l’effectuez dans les meilleures conditions.
